Vakantie Griekenland

Kreta: het grootste en meest complete

Kreta is het grootste eiland van Griekenland en met afstand de grootste bestemming in ons aanbod. Het eiland is ruim tweehonderdvijftig kilometer lang, met een bergketen die tot boven de tweeduizend meter reikt en het noorden van het zuiden scheidt.

De meeste vakantiegangers komen aan de noordkust terecht. Chersonissos en Malia zijn de bekendste badplaatsen, allebei levendig en met een uitgaansleven dat tot in de kleine uurtjes doorgaat. Rethymnon combineert een Venetiaans havenstadje met een lang zandstrand, Georgioupolis is rustiger en groener, en Agios Nikolaos ligt aan een baai die als een van de mooiste van het eiland geldt.

Door die omvang is Kreta ook het eiland waar je het langst kunt blijven zonder je te vervelen: van de Samariakloof in het westen tot het paleis van Knossos bij Heraklion. Wil je variatie in plaats van alleen strand, dan is Kreta de logische keuze.

Populaire hotels op Kreta

Rhodos: het langste seizoen

Rhodos ligt in de zuidoosthoek van de Egeïsche Zee, dicht tegen de Turkse kust aan. Die ligging zorgt voor het langste seizoen van alle Griekse eilanden: van april tot ver in oktober is het er strandweer.

De noordkant is het toeristische hart. Faliraki is de bekendste badplaats, met een breed zandstrand en veel uitgaansgelegenheden. Ixia ligt aan de westkust en heeft de grootste concentratie hotels van het eiland; door de constante wind is het er ook een vaste waarde voor surfers. Rhodos-stad zelf is het hoogtepunt: de middeleeuwse binnenstad achter de stadsmuren staat op de werelderfgoedlijst en is autovrij.

Het binnenland is groener en heuvelachtiger dan je van een Grieks eiland verwacht, met dennenbossen en dorpjes in de heuvels. In het zuiden ligt Lindos, met een akropolis op de rots boven het witte dorp — het meest gefotografeerde punt van het eiland.

Populaire hotels op Rhodos

Santorini: de caldera

Santorini is geen gewoon strandeiland. Wat er nu ligt is de rand van een vulkaan die rond 1600 voor Christus explodeerde en waarvan de krater volliep met zeewater. Het resultaat is een halvemaanvormig eiland met kliffen van driehonderd meter hoog aan de binnenzijde, en witte dorpen die op die rand zijn gebouwd.

Dat bepaalt ook waar je verblijft. Thira is de hoofdplaats en het drukst, Imerovigli ligt op het hoogste punt van de caldera en Oia aan de noordpunt is beroemd om de zonsondergang. Wie liever aan het strand zit kiest Kamari aan de oostkant, waar zwart vulkanisch zand ligt en de prijzen een stuk lager zijn.

Santorini is duurder dan de andere Griekse eilanden en trekt vooral stellen. Voor een strandvakantie met kinderen zijn Kreta of Kos praktischer; kom je voor het uitzicht, dan is er in Europa weinig dat hiertegenop kan.

Populaire hotels op Santorini

Corfu, Zakynthos en Kos

Corfu, Zakynthos en Kos liggen qua aanbod dicht bij elkaar, maar het zijn drie heel verschillende eilanden.

Corfu ligt in de Ionische Zee tegenover Albanië en is het groenste van de drie: cipressen, olijfgaarden en een veel natter winterklimaat dan de rest van Griekenland. Het aanbod is er verspreid over veel kleine baaien en dorpjes in plaats van geconcentreerd in een paar badplaatsen. Zakynthos ligt zuidelijker in dezelfde zee en is bekend van Navagio Beach en de onechte karetschildpadden die er hun eieren leggen. Laganas is er de levendige badplaats, Planos rustiger en meer op gezinnen gericht.

Kos ligt aan de andere kant van het land, vlak voor de Turkse kust. Het is vlak en compact, waardoor het populair is bij fietsers, en het heeft een lange geschiedenis: Hippocrates werd er geboren. Kos-stad combineert een haven met een middeleeuws fort, Kardamena is de uitgaansplaats en Lambi ligt rustiger aan de noordkust.

Populaire hotels op Corfu

Populaire hotels op Zakynthos

Populaire hotels op Kos

Stedentrip Athene

Athene is de enige Griekse bestemming die het hele jaar door werkt. De beste maanden zijn april, mei, september en oktober: in juli en augustus loopt de temperatuur in de stad regelmatig boven de 35 graden op.

De Akropolis met het Parthenon domineert de stad en is vanuit vrijwel elke wijk zichtbaar. Daaromheen liggen de Agora, het Akropolismuseum en de wijken Plaka en Monastiraki met hun smalle straten, tavernes en markten. Drie tot vier dagen is genoeg voor de hoogtepunten.

Wie de stad met zee wil combineren zit goed: vanaf het centrum ben je in een halfuur aan de Atheense Rivièra, en vanuit de haven van Piraeus varen dagelijks veerboten naar de eilanden in de Saronische Golf.

Wanneer ga je naar Griekenland?

Het seizoen op de Griekse eilanden loopt van eind april tot in oktober. In juli en augustus is het er heet, met temperaturen rond de 31 tot 32 graden en vrijwel geen regen. Mei, juni en september zijn aangenamer én goedkoper: nog steeds boven de 24 graden, maar zonder de drukte van de schoolvakanties.

Binnen Griekenland zijn er duidelijke verschillen. Rhodos en Kreta liggen het zuidelijkst en hebben daardoor het langste seizoen — daar kun je in oktober vaak nog zwemmen. Corfu is het groenst omdat het het natst is: in de winter valt er flink wat regen, wat het eiland zijn karakter geeft maar het buiten het seizoen minder geschikt maakt.

Buiten de zomermaanden sluit een groot deel van de hotels op de eilanden. Athene is de uitzondering en blijft het hele jaar open.