Vakantie Kreta

Waarom kiezen voor een Kreta-vakantie?

Kreta ligt op het zuidelijkste punt van Europa, dichter bij de Noord-Afrikaanse kust dan bij Athene. Dat verklaart het lange seizoen: vanaf april is het er strandweer en in oktober zwem je er nog, wanneer het in Nederland al herfst is. Een vakantie op Kreta hoeft dus niet in de schoolvakantie te vallen om zon op te leveren.

Wat het eiland onderscheidt van Kos, Corfu of Zakynthos is de schaal. Kreta is ruim tweehonderdzestig kilometer lang, met een bergrug die het noorden van het zuiden scheidt. Je kunt er een week rondrijden zonder alles gezien te hebben, en tegelijk twee weken op hetzelfde strand liggen zonder je te vervelen.

Populaire hotels op Kreta

Bezienswaardigheden op Kreta

Kreta was ruim drieduizend jaar geleden het centrum van de Minoïsche beschaving, de oudste van Europa. Het paleis van Knossos bij Heraklion is daarvan het bekendste overblijfsel: een complex van honderden ruimtes, met gereconstrueerde rode zuilen en de fresco van de stierenspringer. Wie de vondsten zelf wil zien gaat naar het archeologisch museum in Heraklion, op tien minuten lopen van de haven.

Zuidelijker ligt Gortys, ooit de Romeinse hoofdstad van het eiland, met stenen wetteksten die er nog altijd staan. Het klooster van Arkadi boven Rethymnon geldt als nationaal symbool, en op de Lassithi-hoogvlakte staan de witte windmolens die ooit het water uit de vlakte pompten. Wie een reis naar Kreta niet alleen om het strand boekt, kan daar een week mee vooruit.

Meer hotels op Kreta

De mooiste stranden van Kreta

Het roze zand van Elafonisi in het uiterste zuidwesten staat op vrijwel elke lijst van mooiste stranden van Europa: een ondiepe lagune waar je honderden meters kunt doorwaden, met een kleur die van vergruisd koraal komt. Balos, op de noordwestpunt, is de tweede publiekstrekker — een zandbank tussen twee schiereilanden, te bereiken per boot vanuit Kissamos of over een onverharde weg.

In het uiterste oosten ligt het palmenstrand van Vai, het grootste natuurlijke palmenbos van Europa. Alle drie liggen ze ver van de badplaatsen, dus reken op een dagtocht met een huurauto of een georganiseerde excursie.

Vervoer en rondreizen op Kreta

Kreta heeft twee luchthavens: Heraklion in het midden van de noordkust en Chania in het westen. Welke je aanvliegt bepaalt hoe lang je transfer duurt — vanaf Heraklion zit je in een halfuur in Chersonissos, vanaf Chania in twintig minuten in Platanias. Het merendeel van de vluchten uit Nederland en België landt op Heraklion.

Over de weg loopt de noordkustweg van Kissamos in het westen tot Sitia in het oosten, en daarlangs rijden de bussen van KTEL vaak en goedkoop. Wil je het binnenland of de zuidkust zien, dan is een huurauto praktischer: buiten de noordkust rijden de bussen een paar keer per dag. Reken bij een reis naar Kreta dus op een auto zodra je plannen buiten je badplaats liggen.

Wanneer ga je op vakantie naar Kreta?

Het seizoen op Kreta loopt van april tot in oktober, langer dan op de meeste Griekse eilanden. In juli en augustus is het heet — dagtemperaturen rond de 31 graden — en valt er vrijwel geen regen; dat is ook de periode waarin de badplaatsen het drukst zijn. Mei, juni en september zijn aangenamer om het eiland in te trekken en merkbaar goedkoper. Oktober is de verrassing: met een graad of 23 en een zee die de hele zomer heeft opgewarmd is het dan vaak nog strandweer. Buiten het seizoen sluit een groot deel van de hotels aan de noordkust, dus voor december of januari is een winterbestemming de betere keuze. Voor juli en augustus loont het om vroeg te boeken: dat zijn de weken waarin de kindvriendelijke hotels en de all inclusive resorts als eerste vollopen. De zomer van het jaar erop staat meestal al in het najaar in het aanbod, dus wie een vaste week of een specifiek hotel wil, kan ruim vooruit reserveren.